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| 最近の化粧品、シャンプー類、家庭雑貨などは、アロマテラピーを意識した「アロマ〜」と言う |
| 商品名や宣伝文句が多いですね。では香りがあれば何でもアロマテラピーなのでしょうか？アロマ |
| テラピーの知名度も上がり「体にいいらしい」と言うのはわかっているものの、「どうして？」と |
| なるとなかなかうまく説明できないものです。そこで、アロマテラピーの「定義」について数回に |
| わたり特集してみましょう。今回はこのテーマのきっかけとなった一通の質問メールのお返事から |
| です。 |
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| 読者の方からご質問を頂きました。「竹の香りはとっても好きで |
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| 良いのですが、これってアロマテラピーにもなるのでしょうか？」 |
| と言うメールです。まず答えは「おおよそイエス」です。竹は太古 |
| から様々な生活場面に登場してきます。旅先の食べ物を笹や竹の皮 |
| に包んだり、水を竹筒に入れて携帯したのは、竹の腐敗やカビ防止 |
| の力を利用したのでしょう。また建材や家具（敷物や御簾など）に |
| 多く用いられて来たことも、しなやかでありながら丈夫・折れない |
| と言う物理的な利点だけでなく、脱臭や抗菌作用によって室内の空 |
| 気を浄化してくれることを知っていたからなのでしょう。また「竹 |
| 細工職人は水虫にはかならない」と聞いたことがあります。ではな |
| ぜ「おおよそ」なのかと言いますと、その様々な効果が竹の芳香成 |
| 分によるものなのか、化学的データーが見あたらなかったからなの |
| です。これは私（筆者）の力不足でもありますが、データーが少ないのも事実かと思われます。こ |
| れは竹だけに限ったことではなく、アロマテラピーでよく用いられる芳香植物の成分すべてが、人 |
| 間の体にどのように作用するのか解明されているわけではありません。今のアロマテラピーを支え |
| ているものは、長い長い歴史的な年月の実践結果の積み重ねと、近年になってから研究・解明され |
| 続けている化学データによるものです。日本でも「のどが痛い時には長ネギを焦がして首に巻け」 |
| 等、昔から伝えられてきた家庭療法がありますが、なぜその症状が軽減するのかと言う理論を昔の |
| 人がわかって行っていたわけではありません。アロマテラピーはヨーロッパからもたらされたもの |
| ではありますが、最近では日本人お馴染みの香りによるアロマテラピー研究も進んでいます。ヒバ |
| （ヒノキチオールで有名ですね）・スギ・ケヤキ・柚・紫蘇・よもぎ・菖蒲・梅・桜・沈丁花 |
| 等々、実際に成分データを添えて商品化されている精油もありますし、高価ではありますがカスタ |
| ムオーダーで抽出してくれる所もあります。アロマテラピー・ショップにこんな「日本の香り」が |
| ずらりと並ぶ日が近いことを願っています。 |
| だいぶ話がそれますが、最近「炭」ブームですね。その中でも「竹炭」の効果はすばらしく、是 |
| 非生活に取り入れたいものです。お部屋に置けば脱臭・消臭・抗菌効果などがあり、放出されるマ |
| イナスイオンによって空気を浄化します。お風呂に入れても同じ効果から水を浄化し、遠赤効果で |
| 体が温まります。炊飯器やポットに入れれば、ミネラル類を含んだ美味しいお湯やごはんになりま |
| す。他にも色々効果があるのですがとても書ききれません。ただアロマテラピーの香りも吸着・脱 |
| 臭してくれるので、狭い空間でアロマテラピーと「炭」やその製造過程でできる「酢酸液」を併用 |
| しても、思うような効果が得られないこともあるので注意して下さい。 |
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