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ハーブのやさしい使い方。ハーブ健康情報。 ハーブ酒 北ヨーロッパで最初に作られたお酒は、蜂蜜を水で薄めた液を自然発酵させた蜂蜜酒であったといわれています。このお酒の風味付けや保存性を高めるために、花やハーブ、野苺が使われていました。又、穀物を発酵させて作るエールというお酒も歴史が古く、ローズマリー、セイヨウノコギリソウなどのハーブが味付けに多々使われていたようです。お酒にホップが使われるようになったのはその後西暦900年頃からで、ビールに欠くことができない香味料として現在まで続いています。 一方、ローマ帝国時代からワインにはセージ、桂皮（シナモン）、丁字（クローブ）が加えられていた。ハーブ酒はアルコールの作用で、ハーブ中の香りや油成分が効果的に抽出されるために、薬理効果が高く、その上アルコールの作用で体内への吸収が早いので、少量でも効果を発揮できるのです。加えて、アルコールには防腐効果もあるので一年以上の長期保存も可能になります。 ●ハーブ酒の効用 ハーブ酒は肉や魚料理のソースを作るとき、味付けや香り付けに使える。また、ドレッシング、ビネガー、ハーブティーなどにいれて香味を楽しめる。 入浴するとき風呂に入れると体が温まり、美肌効果がある。また、化粧水として洗顔後に使うと肌に潤いを与える。自分に合ったハーブ酒を選ぶことが大切である。  ●レシピ● 食前酒のほとんどがハーブ入りで ベルモットやアブサンにはニガヨモギ、ベルノー酒にアニス、カンパリ酒には苦みのあるハーブ、ミナール酒にはチョウセンアザミ、キュンメン酒やアクアビットにはクミンとヒメウイキョウの種子、クレーム・ド・メーントにはハッカ油が、また、蜂蜜酒の香りづけにはローズマリー、シンナモン、ナッメッグ、グローブ、ショウガが用いられている。
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